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Com a chegada do Inverno e o final da temporada de provas regulares na Europa, os Rankings Mundiais estão agora mais clarificados. A Suécia é o país que apresenta um maior número de representantes no top 25, com 5 mulheres e 5 homens nas listas, seguido pela Finlândia (5 mulheres e 3 homens) e pela Suíça (4 + 4). Catorze países têm um ou mais orientistas no top 25.
Simone Niggli (Suíça) e Thierry Gueorgiou (França) fizeram uma temporada fantástica e lideram o ranking por larga margem. Para estar no topo do pódio, Simone Niggli ganhou duas medalhas de ouro no Campeonato do Mundo, que teve lugar em Agosto na Ucrânia, e venceu 8 das 10 corridas da Taça do Mundo (para além da medalha de bronze, distância longa, nos Campeonatos Mundiais e do 5º lugar, distância média, na famosa O-Ringen, na Suécia. Líder ininterrupta do ranking mundial desde 2004, a orientista suiça conta agora com 5906 pontos, deixando as finlandesas Minna Kauppi (5757 pontos) e Heli Jukkola (5748 pontos) nas posições imediatas.
Conhecido pela sua preparação meticulosa, Thierry Gueorgiou fez grandes progressos esta temporada, tornando-se um “top performer” consistente nos três formatos da disciplina (distância longa, distância média e "sprint"). Tal como Simone Niggli, também ele conquistou duas medalhas de ouro no Campeonato do Mundo e venceu todos as oito corridas da Taça do Mundo em que participou. O seu domínio esmagador nas restantes provas ao longo do ano, permite-lhe liderar o ranking com 5788 pontos e a confortável margem de 236 pontos sobre o seu mais directo adversário, o suiço Matthias Merz, campeão do mundo de distância longa. Outro suíço, Daniel Hubmann, é terceiro do ranking com 5520 pontos.
Quanto aos orientistas portugueses, Marco Póvoa é o mais bem cotado, ocupando a 165ª posição do ranking com 4410 pontos. Tiago Aires surge a seguir, na 183ª posição (4323 pontos), enquanto Joaquim Sousa (4195 pontos) é o 203º do ranking e terceiro melhor português. Raquel Costa lidera a lista portuguesa no escalão feminino, sendo a 187ª classificada do ranking com 3261 pontos. Com menos 256 pontos, surge Maria Sá, na 214ª posição do ranking enquanto Susana Pontes é a 249ª classificada com 2623 pontos. Colectivamente, Portugal ocupa a 20ª posição mundial no sector masculino, sendo 27º nas senhoras. Suécia (masculinos) e Finlândia (femininos) lideram os rankings colectivos.
Uma referência final para Ionut Zinca (na foto), o orientista romeno que representa o Grupo Desportivo 4 Caminhos. Zinca é agora o 43º do mundo, com 5091 pontos e regista uma progressão notável nos últimos dois anos (era 116º após os Mundiais de 2005 e 64º após a mesma competição já este ano).
Saiba tudo na página da Federação Internacional de Orientação, em http://www.6prog.org/iof/wre_home~.htm .
Saudações orientistas.
JOAQUIM MARGARIDO