JOAQUIM SOUSA: "NÃO QUERO QUE ME TIREM A MIM PARA DAR AOS OUTROS"

E público e notório ser Joaquim Sousa uma das maiores referências de sempre da Orientação nacional. Como notório e público é o facto de ser pessoa de não deixar para amanhã o que pode ser dito hoje. Falador, extrovertido, contundente, polémico, irreverente, o homem e o atleta diz de sua justiça ao Orientovar, numa grande entrevista que há muito se impunha.

Orientovar – Do Vinho do Porto se diz que “quanto mais velho melhor” e estou convicto que, em grande medida, este lugar comum pode aplicar-se também a si. O mérito é seu ou é demérito dos seus adversários?

Joaquim Sousa – Comecei a praticar desporto muito tarde, na tropa, já com 21 anos. Talvez isso faça com que o meu organismo esteja ainda muito disponível para a actividade física e o desporto, o que não aconteceria se tivesse começado mais cedo. Se calhar agora estava já um bocadinho mais rebentado e se calhar não andava tão bem. Em termos físicos, acho que as coisas podem passar um pouco por aí. Mas depois há o seguinte: Nós temos treinador e temos que confiar nele. O que ele disser para fazer é o que tem de ser feito. Se ele disser que temos de fazer cinquenta rampas, temos de fazer cinquenta rampas. Mas a verdade é que há muita gente que hoje não lhe apetece treinar e não vai treinar. Na prática, eu sou um atleta que cumpre rigorosamente os planos de treino. É natural que, comparado com outros atletas que não o fazem, o meu rendimento seja superior. Mas a única diferença está aí. Eu cumpro o plano e eles, se calhar, não o cumprem como deviam.

Orientovar – Isso pode explicar a parte física. Mas então a componente técnica? Como é que se explica?

Joaquim Sousa – Felizmente, em 1991, quando estive na tropa, tive uma pessoa que me ensinou a partir do zero o que era a Orientação e que foi o Luís Sérgio. Começámos pela Cartografia – ainda eram mapas na escala 1:25.000 -, eu mostrei muita disponibilidade em termos de me conseguir orientar e assimilei tudo aquilo que me foi ensinado. Na altura não havia tanta informação. Hoje vemos o Thierry Gueorgiou a correr no meio do mato a 3 minutos ao quilómetro, mas não altura não havia isso. A preocupação era sabermos como nos iríamos orientar com aquilo que tínhamos, com os terrenos que tínhamos, com as pernas que tínhamos. E era assim que nos tínhamos de desenrascar. Basicamente, o que o Luís Sérgio construiu em mim em termos técnicos de Orientação foram curvas de nível. Ou seja, fazer uma orientação muito por curvas de nível, não andar por caminhos. Hoje é isso que me vale e talvez seja por isso que consigo fazer um bocado melhor do que os outros.

Estão a esquecer-se que nós não somos profissionais

Orientovar – Esse tipo de ensinamentos está a faltar hoje aos nossos jovens?

Joaquim Sousa – Eu acho que o problema é que os nossos jovens têm informação a mais. Aqueles que procuram que eles evoluam, dão-lhes demasiada informação. São matérias teóricas vistas ou ouvidas dos atletas profissionais, mas estão a esquecer-se que nós não somos profissionais. Se não somos profissionais, como é que querem que treinemos como profissionais? Quando o Diogo Miguel era ainda iniciado, já toda a gente via que ele tinha qualidades para vir a ser um bom atleta. Se ele por acaso tivesse a sorte de sair de Portugal e ir para um país nórdico durante um ano, ele era neste momento, sem dúvida nenhuma, um atleta de final A. Ele é muito bom, claro que é muito bom. Mas falta-lhe aquele bocado que é a Orientação em cima da linha vermelha em zonas muito complicadas. É algo que nós ainda não conseguimos fazer. Ainda sentimos muitas dificuldades na zona dos pontos e é aí que está o nosso maior problema.

Orientovar – Na sua opinião, e no que diz respeito aos nossos jovens, estamos então a andar “com o carro à frente dos bois”?

Joaquim Sousa – Penso que sim. Quando vemos que este ou aquele jovem vai ser um jovem de futuro, começamos logo a dar-lhe o que ele ainda não pediu. Ou seja, em vez de serem os nossos jovens a trabalhar e a mostrar no terreno que merecem ir mais além, não! São-lhes logo dadas todas as oportunidades e mais algumas. E depois, como eles têm aquilo de borla, se calhar não lhes dão valor.

Andamos com as Elites ao colo

Orientovar – Mas isso não é isso que está a acontecer dum modo geral?

Joaquim Sousa - É também o que acontece com os nossos atletas de Elite. Andamos com as Elites ao colo. Ninguém espera que um dos nossos atletas de Elite venha ao POM e ganhe as quatro etapas. Mas o seleccionador devia chegar à beira das nossas Elites e dizer: “Vocês aqui, no POM, têm de ficar os quatro dias à frente do Sousa, porque o Sousa tem 42 anos e vocês têm vinte e poucos. Não é admissível que ele vos ganhe provas”. E aí esses atletas podiam ser atletas de Elite e podiam ser atletas de Selecção. Agora, quando vimos para aqui e temos um atleta de 42 anos que ganha duas provas em quatro e é o melhor português num POM, acho que há aqui qualquer coisa que não bate certo. Meter atletas no grupo A ou no grupo B da Selecção, que são supostamente atletas de topo, se aqui não são bons, como é que vão ser bons num Campeonato do Mundo? Não estou a ver!

Orientovar – Devíamos parar para pensar? Um ano, dois anos?...

Joaquim Sousa – Se calhar, se calhar... Aquilo que aconteceu no ano passado não devia ter acontecido. Não havia atletas de nível para ir à Selecção, não se ia. Mas qual é o problema? Não morre ninguém! Sem os portugueses lá, ia haver Campeonato do Mundo na mesma. Agora, andamos a gastar dinheiro para quê? E depois acontecem coisas como estas que aconteceram: Há uma participação em termos federativos com atletas que são juniores ou que são atletas de segunda categoria, mas que alguém acha que eles vão ser bons atletas e depois levam-nos para a Taça do Mundo, levam-nos para aqui e para acolá e ninguém sabe porquê. Ninguém percebe como é que eles chegaram lá.

Temos de acarinhar quem cá anda e dar o devido valor a quem trabalha

Orientovar – E os resultados são aquilo que se vê...

Joaquim Sousa – Pois claro! Ir lá fora é muito bom, é óbvio. Se me levarem a mim, porreiro, está bem, eu vou. E vou lá fazer igual aos outros. Mas acho que, quem tem a responsabilidade nestas coisas, devia pensar de outra forma, devia de ver quem tinha possibilidades de fazer um bom resultado. Se acham que só o Diogo é que vai fazer um bom resultado, então vamos levar só o Diogo. Agora, só porque temos que levar três, não vamos pegar em dois “besuntas” que andam aí e levá-los com ele. Isso é completamente injusto, principalmente para quem trabalha. Eu, se treino, por exemplo, o meu treinador e o meu clube concerteza gostariam que eu fosse ao Mundial. Se eu no Portugal O' Meeting, como ficou demonstrado, sou melhor do que os atletas de Elite que nós temos, se calhar as pessoas ficam a pensar porque é que os outros é que vão à Selecção e eu não. Mas porquê? Por ter mais de quarenta anos?

Orientovar - Há atletas que foram medalhados com quarenta e mais anos!...

Joaquim Sousa - Mas em Portugal não se pensa assim! Eu não quero que me dêem nada a mim. Mas sobretudo não quero que me tirem a mim para dar aos outros. Isso é que eu acho mal. Eu trabalho, eu treino e os resultados estão à vista aqui. Fui o melhor português! O meu treinador fica contente, o clube fica contente e eu fico contente mas, ao mesmo tempo, fico triste. É injusto, como já ouvi dizer aí, que eu ganhei pelo facto do Tiago Aires ou do Diogo Miguel não estarem cá. Porque eu também lhes ganho! Se eles estivessem aqui, ninguém diz que eles não iriam fazer um “mp” e eu não iria ser na mesma o melhor português. Temos de acarinhar quem cá anda e dar o devido valor a quem trabalha.

Estão a esquecer-se que a Orientação tem este pequeno pormenor que são os mapas

Orientovar - Para onde caminha a Orientação portuguesa?

Joaquim Sousa – Eu acho que estamos no bom caminho. Em termos organizativos, não temos nada que nos possam apontar. Se perguntarmos a quem quer que seja que venha a Portugal, toda a gente fica encantada. Aliás, nós vamos a uns Campeonatos do Mundo de Veteranos, por exemplo e toda a gente nos dá ainda os parabéns por aquilo que foram os dias do WMOC 2008. Ou seja, em termos organizativos estamos ao nível dos melhores do Mundo. O problema está nas selecções e eu volto a bater na mesma tecla: Ou se tem pessoas idóneas a comandar as Selecções, pessoas que olham para a toda a gente da mesma maneira, ou então não adianta.

Não é como eles agora querem com a questão dos mínimos aos dez quilómetros. Tudo bem. Mas o Mega Figueiredo dá-me quatro ou cinco minutos em dez quilómetros e eu dou-lhe cinco ou dez minutos numa prova de Orientação. Então, mas onde é que está o critério, afinal? Estou a falar no Mega e se calhar estou a falar nos outros. Na prova lá em baixo, ganhei ao Pedro Nogueira, dei-lhe sete minutos. Sete minutos dá-me ele a mim numa prova normal de atletismo. Como é que é possível? É que estão a esquecer-se que a Orientação tem este pequeno pormenor que são os mapas. Temos os mapas e isto não é só correr. Nem mesmo no Sprint. Parece muito simples mas não é!

O problema é que as pessoas não querem que eu ande lá também

Orientovar – Quais os seus objectivos para esta temporada? Passam pela medalha de ouro nos Mundiais de Veteranos na Alemanha?

Joaquim Sousa – Claro! No ano passado, as condições foram todas excelentes. Foi a primeira vez que o Albano e a Palmira foram comigo, ou seja, psicologicamente eu estava no auge. Considero que reajo bem às coisas, mas com companhia sai tudo muito mais fácil. Ter comigo o Albano e a Palmira foi completo, estavam criadas as condições ideais. Eram coisas que só se falavam em privado, mas o objectivo era a medalha no Sprint e ela apareceu. Em termos de objectivos o trabalho estava feito e, quando parti para a Distância Longa, estava descontraído. Corri feliz e satisfeito, acabei por juntar o útil ao agradável e, no final, arrecadei outra medalha. É claro que agora gostava de ir à Alemanha, gostava de ganhar o ouro, mas se calhar também gostava, se alguém tiver direito a ir ao Campeonato do Mundo de Séniores, que olhassem para mim como olham para os atletas que estão no Grupo de Selecção.

Orientovar – O que não tem acontecido...

Joaquim Sousa – Pois não. Temos em Portugal o Tiago Aires e o Diogo Miguel que são, para mim, os melhores atletas nacionais, sem dúvida nenhuma, e são os únicos que têm valor para ir à Selecção. A seguir a eles temos um grupo de seis ou sete atletas, bastante homogéneo, onde eu me incluo claramente. Aqui temos o Miguel Silva que, devido às suas aptidões físicas, pode estar um bocadinho à frente dos outros e talvez também possa merecer um lugar na Selecção. Mas depois o Tiago Romão é muito incerto, tanto pode fazer uma ou duas provas muito boas como pode não fazer nada de jeito. Quanto ao resto do grupo, eu não me excluo porque acho que tenho muito mais valor do que alguns que lá andam. O problema é que as pessoas não querem que eu ande lá também. Ou porque não sou do clube certo, ou porque não sou treinado pela pessoa certa, ou porque se calhar falo muito, ou porque sou velho... O problema é que, chegada a hora da verdade, as provas são muito complicadas e os resultados estão à vista.

Se eu ganho, a idade é secundária

Orientovar – E a nível interno?

Joaquim Sousa – Ter chegado ao final da Taça de Portugal 2011 em terceiro lugar na geral do ranking já foi muito bom e vou lutar para conseguir manter essa posição. O objectivo, claro que passa sempre por alcançar um título ou, pelo menos, imiscuir-me no pódio, tal como aconteceu no ano passado, onde fui Vice-Campeão de Distância Longa e Campeão de Estafetas. E tentar o título ibérico.

Orientovar – Até quando um Joaquim Sousa a este nível?

Joaquim Sousa – Eu trabalho para o Clube e tenho um treinador. Quando o meu treinador disser que está na altura de passar a correr no escalão H35 ou H40, eu vou correr no H35 ou no H40. Mas enquanto ele achar que eu estou bem fisicamente e em termos técnicos e enquanto os nossos jovens não valerem mais do que aquilo que valem, eu vou continuar assim. Se eu ganho, a idade é secundária e o que interessa são os resultados. Pelo menos para o clube. Agora é assim: Quando aparecerem dez jovens que me ganhem, tenha eu 43 ou 45 anos, se calhar deixa de fazer sentido andar na Elite. Mas enquanto isso não acontecer, podem contar comigo!

Acompanhe Joaquim Sousa na sua renovada página pessoal em http://wordpress.joaquimsousa.com/

Saudações orientistas.

JOAQUIM MARGARIDO